Komentari ruskog čelnika, koje je dao tijekom posjeta Moskvi njegov kineski kolega Xi Jinping, došli su kao odgovor na parlamentarni odgovor mlađeg britanskog ministra obrane u Domu lordova u ponedjeljak.

Annabel Goldie je rekla da će Ujedinjeno Kraljevstvo isporučiti Ukrajini "probojne metke koji sadrže osiromašeni uran" sa svojim poklonom od 14 tenkova Challenger 2 jer se smatraju "vrlo učinkovitima u porazu modernih tenkova i oklopnih vozila".

Komentari su počeli kružiti ruskim kanalima društvenih medija u utorak, a ruski se čelnik odlučio na njih osvrnuti se nakon sastanka s Xijem. "Ako se sve ovo dogodi, Rusija će morati odgovoriti u skladu s tim, s obzirom na to da Zapad kolektivno već počinje koristiti oružje s nuklearnom komponentom", rekao je.

Putin nije dao pojedinosti, iako ruski čelnik često prijeti nuklearnim oružjem, uglavnom u nastojanju da uvjeri zapadne zemlje da ograniče svoje intervencije u ratu u Ukrajini, koji je započeo invazijom Moskve prošle godine.

U međuvremenu, Sergej Šojgu, ruski ministar obrane, rekao je da sada ostaje sve manje i manje koraka do potencijalnog "nuklearnog sudara" između Rusije i Zapada. Moskva također ima svoje granate za tenkove Svinets-2 s osiromašenim uranom u svojim zalihama.

Britanija je odgovorila optužujući Rusiju da "namjerno pokušava dezinformirati". Osiromašeni uran "nema nikakve veze s nuklearnim oružjem i sposobnostima", reklo je Ministarstvo obrane Ujedinjenog Kraljevstva i reklo da je to "standardna komponenta" koju koriste vojske, uključujući i samu Rusiju. "Rusija to zna", dodao je glasnogovornik.

Osiromašeni uran je nusproizvod procesa obogaćivanja koji proizvodi nuklearno gorivo i oružje, pa je manje radioaktivan od prirodnog metala, iako ostaje zabrinutost zbog njegove toksičnosti. Otpadni proizvod koristi se za izradu probojnih oplata spremnika jer je 70% gušći od olova.

Slično streljivo koristile su Ujedinjeno Kraljevstvo i SAD u ratovima u Iraku i Zaljevu 1991. i 2003., a nedavni pregled studija u BMJ Global Healthu istaknuo je "moguću povezanost" dugoročnih zdravstvenih problema među Iračanima povezanim s upotrebom osiromašenog urana na bojno polje.

Analiza Svjetske zdravstvene organizacije zaključuje da bi "u nekim slučajevima razine kontaminacije u hrani i podzemnim vodama mogle porasti nakon nekoliko godina" i trebalo bi ih pratiti, te preporučuje poduzimanje akcija čišćenja tamo gdje se "razine kontaminacije osiromašenim uranom smatraju neprihvatljivima kvalificirani stručnjaci.

Međutim, pregled Međunarodne agencije za atomsku energiju kaže da postoji "nedostatak dokaza za određeni rizik od raka u studijama tijekom mnogih desetljeća", dok je studija Kraljevskog društva iz 2001. zaključila da su najveći rizik od raka imali vojnici u tenku koji preživio ga je pogodio streljivo s osiromašenim uranom.

Jedan stručnjak, Alastair Hay, emeritus profesor toksičnosti okoliša na Sveučilištu u Leedsu, procijenio je podatke o toksičnosti nedugo nakon rata u Iraku, ali je rekao da je čvrsta procjena bila teška jer je bilo toliko drugih varijabli.

”Jedna od poteškoća bila je pokušaj utvrđivanja izloženosti s obzirom na sve neizvjesnosti kretanje ljudi, gdje je bilo streljivo i praćenje tih ljudi. Bilo je toliko praznina u dokazima u vrijeme rata u Iraku, rekao je.

CND je također kritizirao odluku, rekavši da je nepotrebno da Ujedinjeno Kraljevstvo pošalje takvo tenkovsko streljivo u Ukrajinu jer će, prema njegovoj glavnoj tajnici Kate Hudson, to "samo povećati dugoročnu patnju civila uhvaćenih u ovaj sukob". .

Čelnik CND-a je rekao da bi Ujedinjeno Kraljevstvo umjesto toga trebalo "staviti trenutni moratorij na korištenje oružja s osiromašenim uranom" - zahtjev koji je Ministarstvo obrane više puta odbilo - "i financirati dugoročne studije o njihovom utjecaju na zdravlje i okoliš."