Ivana Brlić-Mažuranić, jedna od najvažnijih i najvoljenijih hrvatskih književnica, ostavila je neizbrisiv trag u kulturnom i književnom životu Slavonskog Broda grada koji nije samo bio njezin dom, već i tiha pozornica iza kulisa mnogih njezinih najpoznatijih djela.
Rođena u Ogulinu 1874. godine, iz poznate intelektualne obitelji Mažuranić, Ivana je obrazovanje stjecala privatno. No, pravi početak njezina autentičnog književnog putovanja započinje nakon udaje za političara Vatroslava Brlića i preseljenja u Slavonski Brod, gdje će provesti gotovo cijeli svoj odrasli život. Upravo tu, u miru slavonskog kraja, nastaju njezine najvažnije stranice priče koje su oblikovale generacije čitatelja i uvele hrvatsku književnost u svijet bajkovitog univerzalnog jezika.
"Priče iz davnine" spoj bajke i mitologije
U Brodu je napisala svoj najpoznatiji roman Čudnovate zgode šegrta Hlapića (1913), koji se smatra prvim hrvatskim dječjim romanom, ali i pravim prototipom tog žanra u nas. Hlapić, kao i njegova autorica, širi poruku dobrote, skromnosti i upornosti vrijednosti koje su utjelovljenje njezina pogleda na svijet. Posebno mjesto u njezinu opusu zauzimaju i Priče iz davnine (1916), zbirka bajki inspiriranih slavenskom mitologijom i obojanih secesijskim stilom, koje su Brod i njegovu tišinu pretvorile u mitski prostor mašte.
Ivana je u Slavonskom Brodu ne samo pisala, već i živjela svoj pogled na svijet posvećena obitelji, promišljanjima o društvu, djeci i humanističkim vrijednostima koje je utjelovila kroz svoja djela. Ovdje je nastala i Knjiga omladini (1923), zbirka eseja i članaka u kojima je oblikovala vlastitu filozofiju odgoja, obrazovanja i života.
Grad koji čuva njezinu ostavštinu
Zahvaljujući neupitnom književnom talentu i dubokoj moralnoj jasnoći, Ivana Brlić-Mažuranić četiri je puta bila predložena za Nobelovu nagradu, a 1937. postala je prva žena dopisna članica JAZU (današnje HAZU). Premda je preminula 1938. godine u Zagrebu, njezina je duhovna prisutnost trajno utkala Slavonski Brod u kulturnu kartu Hrvatske.
Danas, u Slavonskom Brodu, svake se godine održava manifestacija U svijetu bajki Ivane Brlić-Mažuranić, koja okuplja djecu i odrasle, pisce i umjetnike iz cijele Hrvatske i šire, slaveći njezin lik i djelo. Grad s ponosom čuva njezinu ostavštinu, od arhiviranih rukopisa i pisama do ulica koje pričaju njezinu priču onu o ženi čiji su svijet fantazije i riječi nadživjeli vrijeme.
