Danas je Slavonski Brod središte jednog lijepog sakralnog slavlja, Gospe od Brze Pomoći. Prije nego što se počela slaviti pobožnost Gospi od Brze Pomoći u svijetu pa onda i u Slavonskom Brodu, ovaj vjerski fenomen je imao nevjerojatan začetak.

Povijesni početci pobožnosti

Pobožnost Gospi od Brze Pomoći potječe iz američke savezne države Louisiane i grada New Orleansa. Uršulinke su tamo stigle 1727. na poziv isusovca o. de Beauboisa kako bi pružile kršćanski odgoj djeci novog naselja.

Početkom 19. stoljeća s. Mihaela Censoul, potaknuta molbom svoje rođakinje iz New Orleansa, željela je doći u tamošnji samostan, no biskup je tražio odobrenje samog Pape. U molitvi se obratila Mariji riječima: "Ako mi isposluješ brz i povoljan odgovor, obećavam širiti tvoju čast pod imenom Gospa od Brze Pomoći." Uslišanje je stiglo iznenađujuće brzo, a kip Gospe koji je dala izraditi ubrzo je postao središte pobožnosti.

Slava Gospe od Brze Pomoći osobito se proširila 1812., kada se na njezin zaziv vjetar okrenuo i poštedio samostan od požara. Papa Pio XI. proglasio ju je 1928. zaštitnicom New Orleansa i države Louisiane.

Začetak Brodske župe

Brodska župa, prvi put spomenuta 1660. godine, do 1780. pripadala je Zagrebačkoj biskupiji, a potom Đakovačkoj ili Bosanskoj biskupiji. Do 1754. njome su upravljali franjevci, a od tada dijecezanski svećenici. Župa je obuhvaćala grad i okolna sela, iz kojih su se od šezdesetih godina prošlog stoljeća izdvojile nove župe. Danas je i dalje najveća u Slavonskom Brodu.

Župna crkva sv. Stjepana Kralja podignuta je 1761. u drvu, kasnije dograđena i podzidana. U njoj se čuva oltarna slika sv. Stjepana, djelo Amalije de Angelis iz 1872., te umjetnički kipovi Alojzije Ulman iz 1960-ih.

Od sv. Stjepana do Gospe od Brze Pomoći

Godine 1977., zbog rastuće marijanske pobožnosti, Sveta Stolica mijenja titular crkve i župe te je stavlja pod zaštitu Gospe od Brze Pomoći. Pobožnost se razvila zahvaljujući uršulinkama koje su 1957. godine stigle u Brod i, unatoč progonima komunizma, pokrenule hodočašća i molitvene devetnice.

Lik Gospe od Brze Pomoći u Brodu nije kopija onog iz New Orleansa – prikazuje Mariju s Djetetom koje grli Majku i pruža ruku ljudima kroz nju. Svakog 8. u mjesecu u svetište dolazi više tisuća vjernika iz Slavonije, Posavine, Dalmacije, Istre i inozemstva. Posebno se mole za obitelji, zdravlje, mir i oslobođenje od ovisnosti.

Brojne su priče o uslišanjima – ozdravljenjima, daru potomstva, spašenim brakovima i obraćenjima. Jedna majka iz Subotice, unatoč liječničkim preporukama za prekid trudnoće, molila je pred Gospinim likom i rodila zdravo dijete koje je danas odrasli mladić. Drugi par iz okolice Zagreba, nakon godina bez djece, zahvaljuje Gospi na četvero djece.

Živo središte molitve

Svetište je trajna oaza tišine i molitve u središtu grada. Uz župnike i sestre uršulinke, najveći promicatelji pobožnosti su sami hodočasnici. Doći u Slavonski Brod znači i stati pred Gospu od Brze Pomoći – Čuvaricu grada i Zagovornicu ljudi.

Molitva Gospi Brze Pomoći

O Marijo, Majko Božja,
ti koja znaš za jade i nevolje ovoga svijeta,
bdij bez prestanka nad nama
i nad cijelom Crkvom svojega Sina
i budi nam uvijek Našom Gospom Brze Pomoći.
Pohiti da nam pomogneš u svim našim potrebama,
posebno … (navedi svoju potrebu).

Budi nam utočište za ovoga prolaznoga života
i isprosi nam život vječni,
po zaslugama Isusa, svojega Sina,
Gospodina i Otkupitelja našega.
Amen.