Na današnji dan prije 35 godina u Rakitju je osnovana 1. gardijska brigada "Tigrovi" – legendarna postrojba koja je postala simbol hrabrosti, odlučnosti i ljubavi prema domovini. Kao prva profesionalna postrojba Hrvatske vojske, "Tigrovi" su među prvima stali na crtu obrane, prvi osjetili neprijateljske napade, prvi uništili tenk agresora, a iz njihovih redova potječe i prva žrtva Domovinskog rata – redarstvenik Josip Jović.

Tijekom ratnih godina kroz brigadu je prošlo više od 11 tisuća vojnika. Njih 368 položilo je živote za slobodu Hrvatske, a petorica se i dalje vode kao nestali. Ratni put „Tigrova“ ispisan je na najslavnijim stranicama novije hrvatske povijesti – od obrane Zagreba, Slavonije i Banovine, do juga zemlje i veličanstvenih pobjeda u operacijama Maslenica, Bljesak i Oluja.

U povodu 35. obljetnice ustrojavanja brigade, ministar hrvatskih branitelja Tomo Medved uputio je čestitku svim „Tigrovima“, naglasivši kako je povijest postrojbe započela s vjerom u Hrvatsku i snagom zajedništva. "U vremenima velike neizvjesnosti, kada se stvarala hrvatska država, pogled na Tigrove unosio je vjeru, nadu i snagu hrvatskom narodu. S istim žarom i ljubavlju prema domovini, prvi su stali na crtu i pokazali što znači biti hrabar, odlučan i ponosan hrvatski vojnik“, poručio je Medved, uz pozdrav: "Za Hrvatsku kao Tigar."

Ministar je zahvalio svim pripadnicima brigade koji su dali život za domovinu te mladim „Tigrovima“, pripadnicima današnje 1. mehanizirane bojne, poručio da s ponosom i odgovornošću čuvaju i prenose slavnu tradiciju svojih prethodnika.
„Bila mi je čast imati povijesnu priliku biti jedan od Tigrova, nositi crnu beretku i dijeliti s vama čast, odgovornost i ponos pripadnosti jednoj od najelitnijih postrojbi Hrvatske vojske“, zaključio je Medved.