Nakon smrti pape Franje, Katolička crkva ulazi u razdoblje važnog prijelaza – izbor novog poglavara. U predstojećoj konklavi sudjelovat će 135 kardinala s pravom glasa, koji će se okupiti u Sikstinskoj kapeli pod zavjetom potpune tajnosti. Među njima će biti i dvojica hrvatskih kardinala, što predstavlja rijetku i važnu priliku za hrvatsko sudjelovanje u povijesnoj odluci Katoličke crkve.

Najviše kardinala dolazi iz Italije, Sjedinjenih Američkih Država, Brazila i Francuske, a konačan izbor zahtijeva dvotrećinsku većinu glasova. Proces glasovanja odvijat će se u više krugova, a javnost će o tijeku glasanja biti informirana isključivo dimom iz dimnjaka Sikstinske kapele – crni dim označava da papa još nije izabran, a bijeli da je novi pontifeks odlučen.

Iako za sada nema jasnog favorita, među najčešće spominjanim imenima nalaze se mađarski konzervativac Péter Erdő, filipinski kardinal Luis Tagle, poznat po progresivnim stavovima, te vatikanski državni tajnik Pietro Parolin, koji uživa velik ugled u kuriji. Ipak, kako kaže poznata vatikanska izreka: "Tko uđe u konklavu kao favorit, obično izađe kao kardinal."

Ova konklava, kao i svaka dosad, mogla bi iznjedriti iznenađenje, a prisutnost dvojice hrvatskih kardinala - nadbiskupa u miru iz Sarajeva, Vinka Puljića i bivšeg zagrebačkog nadbiskupa, Josipa Bozanića. Ovo dodatno budi zanimanje domaće javnosti za ishod jednog od najvažnijih događaja u životu Katoličke crkve.