Atiq Ahmeda u zatvoru od 2019. i njegovog brata Ashrafa Ahmeda policija je s lisicama na rukama odvela u bolnicu u Prayagraju, Uttar Pradesh, kada su ih trojica muškaraca napali iz neposredne blizine dok su odgovarali na pitanja novinara.

Policajac Ramit Sharma rekao je da su trojica napadača došla na motociklima predstavljajući se kao novinari. ”Uspjeli su se približiti Atiqu i njegovom bratu pod izgovorom da snimaju bajtu i pucali su na njih iz neposredne blizine. Obojica su zadobila prostrelne ozljede glave... Sve se dogodilo u nekoliko sekundi.

Muškarci su se brzo predali policiji nakon pucnjave, a najmanje jedan od njih je uzvikivao "Jai Shri Ram" ili "Hail Lord Ram", slogan koji je postao borbeni poklič hinduističkih nacionalista u njihovoj kampanji protiv muslimana. Policija nije rekla istražuje li mogući sektaški motiv u ubojstvu dvojice muslimana. Braća su bila duboko upletena u indijsko kriminalno podzemlje - bivši zastupnik navodno se suočavao s više od 100 različitih slučajeva - a novinska su izvješća govorila da su napadači bili sitni kriminalci. Par je odveden u bolnicu na liječničke preglede i u to su vrijeme bili okruženi policajcima.

Lokalni mediji izvješćuju da je jedan od napadača čak nosio televizijsku kameru, a drugi mikrofon s logom televizijskog kanala. Nekoliko dana ranije policija u Uttar Pradeshu rekla je da je u pucnjavi ubila Ahmedovog 19-godišnjeg sina i njegovog suučesnika. Obojica su tražena u slučaju ubojstva. Brojni ljudi koji se suočavaju s optužbama ubijeni su u državi posljednjih godina u sličnim takozvanim "policijskim obračunima", za koje grupe za prava kažu da su često izvansudska pogubljenja. Ahmed, koji je zatvoren 2019. nakon što je osuđen za otmicu, bio je lokalni zastupnik četiri puta, a također je izabran u indijski parlament 2004. Prošlog je mjeseca u peticiji indijskom najvišem sudu ustvrdio da mu je život ugrožen policija. Njegov odvjetnik, Vijay Mishra, rekao je da je incident šokantan jer je "jasan propust policije u osiguravanju sigurnosti" njegovih klijenata. Oporbene stranke kritizirale su ubojstva kao sigurnosni propust. Nakon što je ustrijeljen, u nedjelju su zabranjena okupljanja više od četvero ljudi u sjevernoj državi od 200 milijuna ljudi, kojom vlada hinduistička nacionalistička stranka Bharatiya Janata (BJP) premijera Narendre Modija.

"Ne želimo da bilo koji oblik prosvjeda dobije zamah", rekao je policijski dužnosnik Reutersu.

Državna vlada naredila je sudsku istragu ubojstava. Pucnjava je izazvala bijes među oporbenim strankama koje optužuju BJP da vlada strahom. Protiv stotina političara koji pripadaju svim strankama diljem Indije vode se kazneni postupci, a posebno žarište je siromašni Uttar Pradesh. To uključuje gotovo polovicu ministara u vladi u državi, uključujući državnog premijera, prema neovisnoj promatračkoj skupini Udruga za demokratske reforme.