Poglavara Katoličke crkve pozvali su ukrajinski predsjednik Volodymyr Zelenskiy i gradonačelnik Vitali Klitschko, zajedno s ukrajinskim vjerskim vođama 8. ožujka.

U vrijeme poziva, Vatikan je potvrdio primitak pisma i rekao da se papa moli za Ukrajince, ali nije spomenuo nikakve planove putovanja.

No, na pitanje novinara u avionu koji ga je u subotu vozio iz Rima na Maltu razmišlja li o pozivu, Franjo je rekao: "Da, na stolu je." Više detalja nije dao.

Kasnije, u teškom govoru u otočkoj predsjedničkoj palači, papa je rekao: ”S istoka Europe, iz zemlje izlaska sunca, sada su se proširile mračne sjene rata. Mislili smo da su invazije na druge zemlje, divlje ulične borbe i atomske prijetnje sumorna sjećanja na daleku prošlost.

”Međutim, ledeni vjetrovi rata, koji za sobom donose samo smrt, uništenje i mržnju, snažno su zahvatili živote mnogih ljudi i utjecali na sve nas.

”Opet, neki moćnik, nažalost zarobljen u anakronističkim tvrdnjama o nacionalističkim interesima, provocira i raspiruje sukobe, dok obični ljudi osjećaju potrebu za izgradnjom budućnosti koja će se ili dijeliti, ili je uopće neće biti, rekao je, bez spominjući Putina po imenu.

Poziv ukrajinskih političkih čelnika podržali su glavni nadbiskup, Svjatoslav Ševčuk, katoličke crkve ukrajinskog bizantskog obreda i ukrajinski veleposlanik u Vatikanu, Andriy Yurash.

Franjo je ranije opisao rat Vladimira Putina kao "neopravdanu agresiju" i osudio "zvjerstva", ali je pazio da ne spominje rusku krivnju za rat.

Predsjednica Europskog parlamenta Roberta Metsola u četvrtak se sastala sa Zelenskim u Kijevu kako bi mu poručila da će EU pomoći u obnovi zemlje nakon rata.

No, do sada najupečatljiviji posjet premijeri Poljske, Češke i Slovenije poduzeli su 16. ožujka. Na tiskovnoj konferenciji nakon sastanka češki premijer Petr Fiala rekao je Ukrajincima: ”Europa stoji uz vas.

Papa Franjo (85) bio je u subotu u posjetu Malti na dvodnevnom putovanju u pokušaju da privuče pozornost na migracijsku krizu pogoršanu ratom u Ukrajini.

Nakon slijetanja, prvi put se liftom spustio iz zrakoplova ITA na pistu. Također je sjedio u svom papamobilu tijekom obilaska glavnog grada otoka, Vallette. Franjo već mjesecima pati od bolne upale koljena.

Više od 10,5 milijuna ljudi raseljeno je ili unutar Ukrajine ili u inozemstvo kao izbjeglice, što je ukupno oko četvrtine stanovništva zemlje. Procjenjuje se da je oko 13 milijuna ljudi hitno potrebna humanitarna pomoć diljem zemlje.

Metsola se u subotu ujutro u školi Otwock u Varšavi sastao s poljskim premijerom Mateuszom Morawieckim s ukrajinskim izbjeglicama.

Rekla je: ”Impresionirani smo naporima koje ulažu Poljska, njezine zajednice i građani. Dali ste ljudima u potrebi siguran i siguran prostor. Lijepo je vidjeti to to je najbolje u Europi.

”Međutim, Poljska nosi najveću težinu posljedica rata izvan Ukrajine. Stoga nam je potrebna veća podrška Poljskoj i drugim zemljama koje primaju i ugošćuju ljude koji bježe od rata u Ukrajini.