Tri silovita požara u okolici Spokanea, u američkoj saveznoj državi Washington, progutala su gotovo 4.000 hektara zemlje, uništila stotine domova i drugih objekata te prisilila oko 65.000 ljudi na evakuaciju.

Među fotografijama golemog razaranja jedna se posebno izdvojila. Na zgarištu obiteljskog imanja, okružen pepelom i ostacima kuće, netaknut je ostao kip Djevice Marije.

Sve oko njega pretvoreno je u pepeo

Biskup Spokanea Thomas A. Daly dobio je 3. kolovoza – ne 3. srpnja, kako je navedeno u dostavljenom tekstu – dopuštenje hitnih službi za ulazak u opustošeno područje. Želio je procijeniti štetu, susresti se s pogođenim vjernicima i pružiti im riječi ohrabrenja.

S njim je bio i tim Biskupije Spokane. Direktorica komunikacija Sarah Potter na jednom je spaljenom obiteljskom imanju snimila prizor koji se ubrzo proširio društvenim mrežama: kuća je nestala u plamenu, a Gospin kip ostao je stajati.

Imanje je stradalo u požaru Old Trails, jednom od triju velikih požara koji su opustošili okolicu Spokanea.

„Ova slika govori više od riječi“

Biskupija Spokane objavila je fotografiju uz poruku:

„U trenutcima nezamisliva gubitka, ova slika govori više od riječi. Požari mogu progutati domove i šume, ali ne mogu uništiti vjeru, nadu ni ljubav koja povezuje našu zajednicu. Molimo vas da se i dalje molite za sve koji su ostali bez domova, za evakuirane te za svakog vatrogasca, policajca, pripadnika hitnih službi i volontera koji pomažu našem kraju. Naše molitve moraju postati djela. Vjera nas ne poziva samo da molimo za svoje bližnje, nego i da brinemo o njima. Gospo Lurdska, moli za nas.“

Dok se vatrogasci i dalje bore s posljedicama katastrofe, kip usred zgarišta za mnoge je postao simbol vjere i nade – onoga što plamen nije uspio odnijeti.

Prema najnovijim podacima od 10. kolovoza, požari su zahvatili oko 10.000 hektara, a više od 900 domova uništeno je ili teško oštećeno. Dio evakuiranih stanovnika počeo se vraćati, dok su pojedina područja i dalje zatvorena zbog opasnosti.